2015: Vovó e Gaga no Mesmo Lugar

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Eu comecei 2015 aterrisando na Alemanha e indo para Kevelaer, uma pequena vila perto de Dortmund, onde eu visitei com meu amigo Matthias Gall, a esposa dele Anja, e a filha deles Svea. Minha amizade com Matthias é uma relação única. Nós nos encontramos pela primeira vez em um vôo de Houston para Amsterdam em Dezembro de 2009. Eu estava indo para o Cairo e o Matthias e a Anja estavam retornanco de férias em Cancun. Desde aquele encontro nós devenvolvemos uma correspondência prolífica através de email e texto e temos seguido as nossas trajetórias pela vida. Esta visita em Janeiro foi apenas a minha segunda visita ao Matthias e a Anja e foi a primeira vez que eu vi a Svea. Para a alegria do Daniel, o Matthias me levou para visitar o estádio do Dortmund que é o time de futebol favorito do Daniel, e onde Marcus Reus, o jogador favorito dele também, joga. Eu também encontrei Torsten, um dos melhores amigos do Matthias. É fascinante visitar uma pequena vila em um país estrangeiro quando voce tem uma relação com pessoas locais e pode aprender como algumas das pessoas vivem naquele país. Esta relação com o Matthias me proporcionou um conhecimento mais profundo da Alemanha do que qualquer visita turística a grandes cidades e lugares poderiam me dar. Nesta viagem em Janeiro meu destino era Dagstuhl onde eu participei em uma reunião de uma semana com vários colegas.

Daniel claramente não estava bem durante a celebração de Natal-depois-do-Natal mais tarde em Janeiro na nossa casa. Mas o Daniel queria muito que a celebração com os amigos occorresse e fez o melhor que pode para aparecer normal. As 7 da manhã do dia seguinte eu levei ele para a emergência no hospital onde ele foi imediatamente colocado em oxigênio. Naquela tarde ele havia sido admitido para a Unidade de Tratamento Intensivo (UTI) e durante toda a noite uma equipe médica estava dedicada a tentar estabilizá-lo. Daniel foi colocado no nível mais alto de pressão de oxigênio e recebeu nebulização contínua por doze horas para tentar abrir os pulmões. A equipe médica tentava recuperar a pressão sanguínea que estava caindo para níveis perigosamente baixos por causa do tratamento. O Daniel estava consciente mas frequentemente delirando. Este hospital de criança tem uma política de que pais e avós sempre tem acesso aos pacientes. Portanto eu passei a noite segurando a mão do Daniel. No dia seguinte o Daniel começou a se recuperar tão rapidamente quanto ele tinha ficado doente. Assim que eles conseguiram abrir os pulmões ele começou a parecer e agir de maneira "normal". Em tres dias ele foi liberado diretamente da UTI para casa. Nós descobrimos que o Daniel tinha contraído influenza e uma pneumonia dupla, o que foi complicado pela asma. O Daniel foi um dos muitos casos em 2015 de pacientes que contraíram a influenza apesar de terem sido vacinados. Esta foi, de longe, a experiência mais assustadora de nossas vidas.

Um bom resultado deste episódio foi que o Daniel ganhou o direito de ser tratado pela Clínica de Asma do Hospital Stollery, onde ele recebe uma qualidade de tratamento e atenção médica que eu nunca vi em nenhum outro lugar no mundo. Nota: para os nossos amigos em países com sistema de saúde menos avançado, nós não pagamos um centavo do nosso bolso para todo o tratamento que o Daniel recebe. A clínica de asma determinou que o Daniel tem uma reação alérgica muito forte a gatos e portanto nós tivemos que encontrar uma nova casa para Pickles, a nossa gata mais recente. A partir de agora nós seremos uma casa sem animais de estimação --- o Daniel também tem alergia a cachorros, cavalos, etc.

No feriado da Páscoa nós fizemos uma viagem em família pra Washington, DC. Esta foi a primeira vez que o Daniel foi lá. Alguns dos destaque da viagem para ele foi ver o diamante Hope no Museu de História Natural e os sapatos vermelhos originais que a Judy Garland usou para a filmagem do Wizard of Oz --- um dos filmes favoritos do Daniel--- no Museu de História Americana. Nós visitamos os monumentos, vimos a Casa Branca, e tivemos uma visita ao interior do Congresso. Depois desta visita a Washington nós fomos para participar de um workshop surpresa para celebrar o aninversário de 70 anos do Guang R. Gao. Gao foi meu supervisor de pós doutorado quando nós moramos em Delaware e ele é um grande amigo e mentor. Nós ficamos muito felizes celebrando com o Gao e a Peggy e aprendemos muito mais sobre a fascinante história e trajetória deles.

Futebol de bairro na primavera foi muito divertido. O Daniel foi goleiro e o time do Windsor Park, mais uma vez, se deu bem no campeonato. Nós nos divertimos muito com um grupo de famílias que estiveram no mesmo time de futebol por vários anos e nós ficamos muito felizes com o entusiasmo e a organização de nosso treinador, o Timur. Com origens na Alemanha, Turquia, e nos EUA, ele realmente entende futebol.

Tivemos uma bela visita surpresa da Mak, a irmã mais velha do Daniel, e do Luke, namorado dela. Eles trouxeram o Leo, sobrinho do Daniel, para visitar pela primeira vez. Depois, em Junho, nós fomos a Calgary onde o Daniel pode ver as duas irmãs e o sobrinho ao mesmo tempo. Em Outubro, a irmã do meio, Emily, nos visitou em casa em Edmonton com a família dela. A Emily e o Daniel sempre se relacionam super bem quando estão juntos.

Em maio eu fui para Hyderabad, na India, para uma conferência. A região estava no meio de uma das piores ondas de calor registradas até hoje e haviam muitas mortes todos os dias por causa do calor. Nós ficamos a maior parte do tempo dentro de um hotel de cinco estrelas. Mas um dia eu me aventurei a sair fazer um passeio com um novo amigo da Alemanha, o Stephan Schlagkamp, também de Dortmund. Passear de maneira mais ou menos aleatória, sem guia, pelo centro de Hyderabad foi uma experiência única e muito informativa. Mais tarde, em Setembro, Stephan veio nos visitar em Edmonton. Naquela ocasião nós tivemos uma visita muito mais relaxada e fizemos um lindo passeio de bicicleta pelo Vale ao longo do rio em Edmonton com as cores de outono em um display magnífico.

Da India eu fui diretamente para o Brasil para trabalhar na minha cooperação com colegas da Unicamp e para visitar a UFMG em Belo Horizonte onde eu conversei com o Fernando Quintão e tive um excelente jantar com o Antônio Braga, a Wanda e "the boys" que é como o Daniel chamava o Leonardo e o Mateus quando eles moravam em Edmonton. Eu aproveitei para visitar a família do meu irmão em Brasília durante o feriado de Corpus Christi. Minha mãe e minha irmã também foram de Porto Alegre e nós tivemos uma rara oportunidade de ter uma reunião de família. O Marco e a Fernanda adotaram duas meninas, a Giovanna e a Sofia. Meu sobrinho Tiago, e a Tatiana, tem dois meninos, o Gael e o Teo. Portanto tinham várias crianças para mim encontrar pela primeira vez.

No verão eu fui para uma reunião de trabalho do SPEC em Berlin --- eu sou membro da diretoria deles. No retorno de Berlin eu encontrei minha mãe, Dioraci, em Toronto. O Scott e o Daniel também foram para Toronto e nós começamos, de lá, uma viagem por Quebec. Em Toronto o ponto alto para a minha mãe foi uma visita que nós dois fizemos sozinhos para a Chinatown, e para o Daniel foi uma visita ao Hockey Hall of Fame. Para o Daniel, a minha mãe é "Vovó". De Toronto nós fomos para Quebec City onde nós visitamos lojas tradicionais e a Vovó se divertiu assistindo shows de rua. Nós alugamos apartamentos em todos os lugares que ficamos. Em Quebec City nós tinhamos uma cobertura e pudemos sentar com uma bela vista da cidade, tomar Chimarrão, e conversar por horas. Em Montreal nosso apartamento era num prédio tradicional de Montreal com entrada direta da rua. Nós ficamos muito felizes que minha prima Alessandra e o marido dela, Felipe, puderam vir tomar Chimarrão conosco sentados na calçada na frente do apartamento e também estiveram conosco para jantares e visitas. A última parada de nossa viagem foi em Ottawa. Nós fizemos uma visita interna ao parlamento Canadense, visitamos museus, e vimos o show espetacular de luzes na frente do Parlamento Canadense. Na sexta série o Daniel está começando a estudar sistemas políticos na escola. Portanto, com estas visitas a Washington DC e Ottawa este ano, e também uma visita a Brasília alguns anos atrás, nós quizemos dar a ele uma idéia dos edifícios onde debates políticos ocorrem.

Nós fizemos toda esta viagem de trem e usando transporte público nas cidades. Aos 76 anos a Vovó se tornou uma usuária frequente do Facebook que ela usa para ficar em contato com a família e com as amigas de hidroginástica e de viagens dela. Foi muito interessante passar tempo no trem com a Vovó enquanto ela se mantinha conectada pelo Wi-Fi.

Os pais do Scott chegaram em Edmonton no mesmo dia em que nós retornamos de nossa viagem a Quebec e nós tivemos apenas alguns dias para ficar com tudo pronto para nossa grande festa de verão no nosso jardim. Esta celebração foi muito especial este ano com a presença das duas avós do Daniel. A mãe do Scott é "Gaga" para o Daniel --- esta era a maneira que o Daniel conseguia dizer "Grandma" quando ele era pequeno. A Gaga tomou conta da decoração para a festa e a Vovó fez um lindo e saboroso bolo --- O Daniel ficou muito surpreso e feliz em descobrir que a Vovó é uma "doceira profissional". Depois de uma semana juntos em Edmonton, todos partiram. Vovó retornou ao Brasil, e o Daniel foi passar duas semanas com a Gaga e o Grandpa em Oklahoma, onde ele aproveitou todos os prazeres de vida com avós: pescar, dar tiros com armas, dirigir tratores, etc.

Assim que o Scott e eu estávamos sozinhos em casa nós começamos a desmontar a casa para fazer uma reforma geral. Trabalhadores desmontaram a cozinha. O que havia começado com a idéa de que eu queria uns fornos novos acabou, depois de várias consultas com nossa decoradora, se tornando um projeto que incluiu pintar toda a casa, lixar e re-acabar todo o piso da casa, substituir todos os armários da cozinha e varios eletrodomésticos, e até reconstruir o telhado da casa! Quando nós saímos de casa para o Natal a reforma estava "quase" pronta. E não é que eu até consegui ter os novos fornos!!

Em outubro eu fui para Florianópolis para uma conferência. Esta viagem me deu uma oportunidade para uma rápida visita a UFRGS em Porto Alegre, e também para mim ver minha mãe pela terceira vez este ano. Florianópolis é um dos meus lugares favoritos para visitar no mundo todo. Mas geralmente eu vou lá durante o período de férias no verão com minha família. Estar lá sózinho e fora da temporada me deu a oportunidade de descobrir outros aspectos de Floripa e até fazer novos amigos. Eu consegui me encontrar com o meu grande amigo Horácio e a filha dele, Tamara. Foi uma das melhores visitas que eu fiz para a Ilha da Magia mesmo que eu não tenha ido a praia nenhuma vez nesta visita! Eu também tive tempo de conversar com minha prima Adirane e a família dela. Eles tiveram a idéia fantástica de organizar um picnic em uma praça pública perto do hotel da conferência de maneira que eu pude sair no horário do almoço e conversar com eles enquanto as crianças brincavam na pracinha. No dia seguinte, embaixo de uma chuvarada, eu encontrei tia Lúcia e o tio Aloísio no Shopping Beira Mar.

No outono o Daniel decidiu jogar futebol de salão no lugar de hockey. A principal motivação foi que os amigos dele da escola jogam futebol e ele queria estar com eles. Ele nunca desenvolveu relações duradouras no hockey porque a composição dos times muda a cada ano. Eu me tornei um motorista frequente para a "gang de seis" para levá-los para treinos de futebol. As vezes eu convidei os meninos para virem para nossa casa para um jantar cedo anted de nós dirigirmos para o treino na nossa minivan. É muito interessante o que voce aprende sobre um grupo de meninos de 11 anos quando voce senta muito quieto como motorista numa minivan. As piadas, a formação de uma nova linguagem em preparação para a adolescência, os problemas na escola, etc. Eu me diverti muito sendo um dos motorista da gang e o Daniel adora quando sou eu que levo eles.

Para o Halloween, o Daniel começou a mostrar o lado escuro da pré-adolescência na decoração da abóbora. Note o uso de ferramentas elétricas e a figura dramática na abóbora.

Profissionalmente nós estamos muito bem. Eu fiquei super feliz por ter sido selecionado para receber o prêmio de Excelência em Ensino da Faculdade de Ciências da Universidade de Alberta. Eu continuo trabalhando em diretorias e comites como consultor e continuo trabalhando com estudantes muito bons. Na segunda metade do ano eu estou em sabbatical da minha posição na universidade e estou trabalhando como consultor para a IBM no projeto CORAL que tem o objetivo de construir os próximos dois computadores mais rápidos do mundo para laboratórios de pesquisa nacionais dos EUA. Tem sido muito bom trabalhar com os colegas na IBM, alguns deles são meu ex-alunos.

O Scott continua intensamente envolvido com a Seven Degrees, a nossa loja de vinhos e liquores. Este ano eles intensificaram o trabalho fornecendo cinhos para restaurantes e para festas beneficientes e também começaram a oferecer os seus próprios eventos ensinando a degustação de vinho e cerveja. Eles até tiveram uma visita da Vovó este ano!

Eu e o Daniel estamos agora em Oklahoma nos aprontando para mais um Natal --- o Scott chega aqui no dia 24. Surpreendentemente, o Daniel insiste em assar bolachinhas para o Papai Noel, e portanto nós continuaremos com toda a tradicional magia do Natal. Nós esperamos que também tenha um pouco de mágica nos seus feriados de final de ano e também muitas alegrias e muita paz.

Feliz Natal e um excelente 2016!